Источник: AP 2019
Нынешний розыгрыш турнира станет 74-м в истории, первые соревнования в рамках НБА проходили в период с 1946 по 1947 годы. Тогда победителем стала «Филадельфия Уорриорз» (нынешнее название — «Голден Стэйт»). Рекорд по количеству чемпионских титулов НБА принадлежит «Бостону», всего команда становилась чемпионом 17 раз. На один трофей меньше у «Лос-Анджелес Лейкерс», третье место делят «Чикаго» и «Голден Стэйт» (по шесть).
Прошлый сезон НБА завершился драматичной развязкой. Уход лучшего игрока своего поколения форварда Леброна Джеймса из «Кливленда» в «Лейкерс» открыл дорогу к победе в Восточной конференции целому ряду команд. Долгое время Джеймс вместе с партнерами по «Кливленду» останавливал на пути к титулу чемпионов Востока «Индиану», «Бостон» и «Торонто». Однако теперь в Восточной конференции появился новый лидер — «Милуоки», ведомый греческим легким форвардом Яннисом Адетокунбо, который летом нынешнего года получил приз самому ценному игроку регулярного чемпионата.
10фотографий10фотографий10фотографийКлуб «Торонто Рэпторс» впервые в истории стал чемпионом НБА
Действующий на тот момент чемпион НБА и лучший клуб лиги последнего времени «Голден Стэйт» выиграл Западную конкуренцию и готовился к защите титула. В основном составе той команды играли одни из главных снайперов лиги защитник Стефен Карри, специалист по дальним броскам и обороне атакующий защитник Клэй Томпсон, один из самых одаренных баскетболистов в истории легкий форвард Кевин Дюрант, тяжелый форвард Дрэймонд Грин, а также нацеленный на атаку центровой Демаркус Казинс. Все они в разные годы участвовали в Матче всех звезд, так что конкурентов у «Голден Стэйт» в борьбе за третий подряд и седьмой в истории трофей практически не было.
Читайте также
Леброн Джеймс стал новой жертвой «Южного Парка»
Однако на деле все оказалось иначе. «Голден Стэйт» вышел в финал НБА, но лишился сразу нескольких значимых баскетболистов, среди которых Дюрант и Казинс. Кроме того, из-за различных повреждений матчи пропускали Карри и Томпсон, а запасному центровому команды Кевону Луни даже пришлось провести несколько игр с переломом межреберного хряща. Перед финальной серией с «Торонто» действующие чемпионы пребывали в разобранном состоянии, а канадцы, ведомые легким форвардом Каваем Леонардом, были готовы к битве.
В финале проблемы игроков «Голден Стэйт» со здоровьем только усугубились. Дюранту пришлось выйти на паркет в пятом матче серии (к тому моменту «Голден Стэйт» проигрывал со счетом 1−3) с недолеченной травмой ноги, однако уже через 12 минут игрового времени форвард порвал ахиллово сухожилие и покинул площадку. В шестом матче противостояния тяжелое повреждение получил Томпсон — у него был диагностирован разрыв крестообразной связки колена. Здоровые и мотивированные баскетболисты «Торонто» сломили сопротивление соперника, впервые в истории выиграв титул.
